疫情下动物，几家欢乐几家愁
*观光潮不再，大象因祸得福
拜疫情所赐，泰国普吉岛有一只名为「红花」的16岁母象，因为观光客锐减导致「失业」，于去年底被接到大象自然公园，幸运回归自然，过上比以往更好的生活，迎来全新的退休余生。在疫情爆发前，泰国约有3000头大象，从事为观光客服务的劳役工作，去年初疫情在全球爆发后，泰国观光客大量减少，这些大象也纷纷「失业」，有些业主无力饲养，便选择野放，或将大象卖给伐木场。16岁的「红花」就是这波失业潮的其中一名「失业劳工」，在过去，牠大部分时间都在工作──供游客骑乘、表演杂技、取悦游客。观光潮不再后，「红花」获得泰国大象救援基金会援助，如今被移往大象自然公园展开新生活。泰国大象自然公园成立于1998年，宗旨为救援年迈、受伤、生病的大象。大象来到这里后 ，会受到员工细心照顾，在这里，大象能够回归自然，没有人会骑大象，而是做美味的食物给大象吃，或是陪大象洗澡和玩耍，让牠们快乐生活。
*主人受波及，宠物遭弃养
根据国际动保组织Ariana指出，亚洲各地动物收容所的救援工作，因为新冠肺炎而受到严重打击。从台湾、越南、香港到印尼再到泰国，各地的动物收容所都面对着弃养宠物增加及资金减少的挑战。国际动保组织社团（ACT），光是去年上半年便救援了100多只狗，比历来的数量多出3成。与此同时，组织在过去数月收到的捐款骤减，因此难以应付动物的医疗、食物及其他护理费用。
*撑不下去只好弃养
印尼雅加达由兽医师成立的动物收容所，从疫情爆发后，每星期平均接收约20只狗，至今已收留多达1400只，相较于2019年该收容所刚开始运作时，数目增加了9倍。泰国普吉岛一个拥有130万名追随者的救犬基金会Soi Dog Foundation、香港由一位兽医师发起的动保组织、越南胡志明市的救犬之家Catherine’s Puppies，以及胡志明市另一家动物收容所Team for Animals in Lantau South及流浪狗协会……皆因人手不足和资金骤减而陷入经营困境。
*南美街头浪宠大增
此外，据英国广播公司报导，疫情严重的南美各大城市，人们的生活因疫情起了大变化，不少宠物主人害怕猫狗会传染冠状病毒，纷纷抛弃了过去最好的朋友。以巴西为例，从去年全球爆发新冠病毒后，圣保罗等城市的街头，因社交隔离变得冷清许多，却因家庭宠物被弃养明显增加，导致街头流浪猫狗数量大增。巴西非政府组织「没有主人的狗」主任尼托指出，自从冠状病毒疾病大流行在巴西恶化以来，非政府组织每天约接获200封电子邮件，多数希望能为他们的宠物寻找新主人，需求量较大流行之前增加40%。
*抛弃原因不一而足
原因大多是因为主人失业、家庭收入减少，或因为得寄人篱下，没有办法带宠物一起去；也有一部分是因为宠物主人感染病毒过世，家属不想再养狗。此外，因社交隔离引发躁郁，将情绪发泄在动物身上的案件也明显增加。另一个非政府组织「不挨饿的狗」创办人龙巴迪表示，疫情期间宠物狗被抛弃的案例较过去增加5倍，其中还包括退还疫情爆发前，及爆发後隔离在家时，被领养的动物，使得动保机构一时间涌入许多猫狗，相当措手不及。
*虎、鹿、蟒、鹦鹉流离失所
因为疫情受害的，不只是常见的猫或狗，不少大型动物也遭到弃养。墨西哥东北部锡那罗亚州的库利亚坎动物园，尽管疫情爆发后闭园谢客，导致财政收入大缩水，但最近仍咬着牙收容了许多因为疫情而主人无力饲养的宠物，从蟒蛇、鹿群、海牛、金刚鹦鹉到孟加拉虎都有。
*失依动物无奇不有
其中重达130公斤的奇拉，是一头两岁半的孟加拉雌虎。牠的主人因为疫情冲击经济拮据，无法再饲养牠，4月间把牠送给墨西哥库利亚坎动物园。同一期间，园方还收留了一条蟒蛇、一只小海牛、14只绿金刚鹦鹉，以及从塔巴斯科州一家糖厂救出的49头斑鹿。动物园园长贾西亚表示：「我们收到通报后收留了那只老虎，因为主人无法再照顾牠，那些鹿则是遭人弃养在糖厂，那是个紧急状态，鹿群没有食物、没有人照顾，被丢在不合适的环境。」所幸这些营养不良的鹿群，后来被安置在动物园内，与鸵鸟、长颈鹿和羚羊一起吃草，健康也逐渐获得改善。
*救自走私及马戏团
除了收留因疫情关系遭到弃养的动物，许多墨西哥动物园，多年来一直在拯救非法贩运的野生动物，像是一群金刚鹦鹉，就是从走私业者的魔掌中救出来的。此外，2015年墨国宣布禁止使用活体动物表演後，动物园也收容不少从马戏团退休的动物。墨西哥动物收容组织发言人萨祖耶塔指出：新近收容的动物中，有70％的动物来自走私，30％来自弃养和自愿捐赠。
*募款支应照顾终老
动物园园方对一些受过创伤的动物进行复健，希望最终能让牠们回归大自然，但因为许多动物受到严重身体伤害或失去了野生本能，动物园成为照顾牠们终老的地方。园方坦承，疫情期间少了门票收入，营运出现困难，他们已经向政府求助，目前则靠私人企业每个月捐赠3.5吨食用肉品苦撑，只期盼早日走出疫情的黑暗期。
常念观世音菩萨圣号、心经、大悲咒可业障远离，消灾免难，福慧增益。
