据《佛说盂兰盆经》记载，佛陀十大弟子之一的目犍连尊者，以神通力发现他的母亲在饿鬼道受苦，目犍连孝心深切，以神通力把食物送到母亲口中，谁知食物在母亲咽喉中变为火炭，不能食用，痛苦万分。尊者焦急忧虑，于是向佛陀请示解救的办法。
佛陀告诉目犍连尊者，他的母亲罪孽深重，曾有五百世的悭贪，纵使神通第一也无能为力，应靠十方众僧大德威神之力方能解救。于是尊者遵照佛陀的教化，在七月十五日这天设盆供养及斋僧，合各大德威神之力，使母亲得以脱离饿鬼之苦，并救渡了无数与其母亲同等遭遇的众生，诸佛生大欢喜心。这便是“盂兰盆节”，又是“佛欢喜日”的由来。
公案一：过去无量劫前，有佛出世，名觉华定自在王如来。那时目犍连尊者为婆罗门女，宿福深厚，众所钦敬，行住坐卧，诸天卫护。她的母亲轻视三宝，修习邪道，死后堕入地狱受苦。婆罗门女救母心切，卖掉家宅财产，于佛塔寺大兴供养觉华定自在王如来，至诚恭敬，一心称念佛号。最终其母承婆罗门女所做功德，得以离地狱而生为天人。
公案二：过去无量劫前，有佛出世，名清净莲华目如来。那时目犍连尊者为孝女，名曰光目，她的母亲生前好食啖鱼鳖，所食鱼鳖不计其数，犯下诸多罪业，死后堕在地狱中受大苦。光目志诚念清净莲华目如来，兼塑画形象，虔诚供养，最终救母亲离地狱之苦。
目犍连尊者广行孝道、慈悲救母的事迹感人至深，尊者为我们世人做出了榜样。当父母尚健在之时，作为子女要诚心尽孝，对父母除衣食供养外，更重要的是要引导父母学佛，明信因果，积善离恶，切莫愚孝。很多佛弟子因为父母年事已高或者善根不足，便以此为借口放弃引导父母学佛入正见，甚至以为自己能在物质方面满足父母就算报答父母恩了，其实这是远远不够的。
父母为了生养我们而辛苦劳累，无明之中曾造下了多少罪业！无常很快就到了，阎王不会因为我们是佛弟子就会对父母手下留情，那时父母只能随自己的因果而转轮回了！
如今有很多人抱着虔诚孝敬的心态，经常会去寺庙作供养，祈请出家人帮助超度亲属祖先。
不可否认这些人是行孝报恩的善行，但我们是否思考过这样一个问题，那些超度的法师是否是圣者？是否具有超度的证量？要知道，末法时期真正有超度能力的圣者少之又少，世人不可不慎！有幸的是，始祖报身佛降世娑婆，把如来正法传到娑婆，诸多座下的弟子获得大成就而转凡成圣。祈请有圣证量、有慈悲心的真正圣德超度，才是有真正意义的。
更重要的是，作为子女我们应该抓紧时间引导父母学习纯净无偏的佛法，让父母和我们一起离苦得乐呢。趁父母还健在，赶快行动起来吧，引导自己的父母学习如来正法，这才是大孝，才是对父母养育之恩最好的报答啊！
编辑：安然
